GLI ANGELI: SEMPRE MESSAGGERI E MAI DEMONI

“Angelo”, un tempo vocabolo di significato profano, col passare degli anni è stato mutuato in ambito religioso, a partire dal paganesimo dove Zeus, capo di tutti gli dei dell’Olimpo e lui stesso dio del cielo e del tuono, per comunicare con gli uomini si serviva di Ermes, raffigurato col suo cappello alato.

Nella romanità classica, a fare d messaggero a Giove era Mercurio, visibile in un bell’affresco rinvenuto nella tomba di Vincentius, sacerdote del dio Sabazio, sepolto nell’Ipogeo di Vibia sull’Appia Antica.

Qui Mercurio porge la mano all’anima di Vibia, moglie di Vincentius, per accompagnarla nell’aldilà dove verrà sottoposta al giudizio eterno da Plutone e Proserpina, che l’aspettano seduti in trono.

Presenti nelle tre religioni abramitiche, gli angeli rivestono un ruolo importante nel Cristianesimo, nella loro qualità di annunciatori del Regno di Dio.

Nei Vangeli è l’Arcangelo Gabriele, che nell’Antico Testamento aveva già interpretato la visione profetica del capro e del montone (Daniele 8,15-26), ad annunciare prima all’anziano Zaccaria la nascita del figlio Giovanni, poi a Maria di Nazareth quella di Gesù che, dopo essere stato messo a morte dagli uomini, sarebbe risorto e asceso al Cielo, per sedere fra le schiere degli angeli e dei santi.

I bellissimi “Angeli musicanti” dipinti da Melozzo da Forlì per il ciclo di affreschi dell’abside della Chiesa dei SS. Apostoli a Roma, poi staccati dalla loro allocazione originaria durante gli interventi di ammodernamento eseguiti nel 1711, incantano ancora gli osservatori, credenti e non, trasmettendo loro l’impressione di udire le melodie del Paradiso.

Accompagnano questo scritto l’”Angelo musicante” di Melozzo da Forlì, 1475 circa, Musei Vaticani, Roma.