AVEZZANO CAPITALE DEL GRAVEL: IL 21 SETTEMBRE I CAMPIONATI EUROPEI CON 338 ATLETI DA 23
Avezzano e l’Abruzzo si preparano a scrivere una pagina di storia dello sport. Domenica 21 settembre la città marsicana ospiterà per la prima volta i Campionati Europei Gravel UEC, insieme alla UEC Gravel European Challenge, trasformando il territorio in una vetrina internazionale per una disciplina in forte ascesa.
Il gravel, termine inglese che significa “ghiaia”, è un tipo di bicicletta progettata per affrontare percorsi misti tra sterrato e asfalto. E proprio sui tracciati tra Avezzano, Massa d’Albe, Magliano de’ Marsi e Scurcola Marsicana si confronteranno 338 corridori in rappresentanza di 23 nazioni, con in palio 17 titoli continentali: due riservati agli élite (uomini e donne) e quindici alle categorie master.
L’organizzazione è affidata al Team Go Fast, guidato dal presidente Andrea Di Giuseppe e dal direttore generale Luigi Di Giosia, che ha raccolto la sfida con il supporto di Regione Abruzzo e Comune di Avezzano, insieme all’Unione Europea del Ciclismo e alla Federazione Ciclistica Italiana.
Il percorso prevede un circuito di 29,8 km con due salite (una lunga e pedalabile, l’altra breve ma ripida), 460 metri di dislivello complessivo e una percentuale del 70% di sterrato. Iconico il passaggio nell’area archeologica di Alba Fucens, prima della discesa verso Antrosano e l’arrivo in piazza Risorgimento, cuore della manifestazione e quartier generale dell’evento.
Gli élite uomini affronteranno il circuito 5 volte (148 km totali), le élite donne 3 volte (88,8 km), mentre le categorie master percorreranno da 2 a 4 giri a seconda dell’età. Tutte le gare partiranno in mattinata, con la sfida élite maschile fissata per le 11:00 e quella femminile alle 11:10.
L’Italia si presenterà al via con la nazionale élite guidata dal commissario tecnico Daniele Pontoni, affiancato dal collaboratore Luigi Bielli. Tra i convocati anche il pescarese Lorenzo Masciarelli, fresco di partecipazione al Trofeo Matteotti. Da seguire inoltre gli azzurri Mattia De Marchi, Daniel Oss e il campione italiano in carica Mattia Gaffuri. In campo femminile occhi puntati su Rachele Barbieri, Giada Specia, Erika Magnaldi, Sofia Bertizzolo e sulla tricolore Carlotta Borello, pronte a sfidare rivali di livello come la svedese Hanna Nilsson, la tedesca Romy Kasper e la britannica Sophie Wright.
Tra i favoriti della prova maschile anche l’olandese Johnny Hoogerland, il britannico Connor Swift, l’austriaco Alban Lakata (tre volte iridato marathon) e il connazionale Daniel Federspiel (due volte campione del mondo cross country eliminator).
Oltre a decretare i nuovi campioni europei, la rassegna di Avezzano sarà anche qualificazione per i Mondiali Gravel UCI 2025, in programma a ottobre nei Paesi Bassi.
Una vetrina d’eccezione per il territorio, che attraverso lo sport intende promuovere bellezze naturali e patrimonio culturale. “Quella abruzzese sarà una prima assoluta – sottolineano gli organizzatori – e una straordinaria opportunità per far conoscere Avezzano e l’intera Marsica in Europa e nel mondo”.